De quelles couleurs sont les glaciers ?

Les glaciers sont-ils tous  bien blancs ?

Les glaciers sont tous bien blancs comme nous pouvons le penser et nous l'affirmons. Mais cela est-il bien vrai ? D'un côté nous en sommes certains et croyons bien que oui puisque leur splendeur immaculée éclaire les espaces où ils se logent. .. Mais ne serait-ce pas plutôt l'inverse qui se produirait ?

Le Groenland représente 10 fois moins de glace que l'Antarctique, mais étant sous des latitudes plus clémentes il a un cycle annuel (gel-dégel) correspondant à 1.5 mm/an du niveau des océans, potentiellement plus sensible que celui de l'Antarctique.

L'altimétrie est une technique puissante pour mesurer à la fois la dynamique et le bilan de masse des calottes polaires. Les glaces continentales ont un impact sur le niveau des mers : si les calottes polaires du Groenland et de l'Antarctique se mettaient toutes deux à fondre, le niveau des mers s'élèverait d'environ 80 m.

Données brutes (courbe) et tendance globale (flèche) des variations de volume (en km³) de la calotte groenlandaise 

Droits réservés - © 2008 Mission GRACE, LEGOS, Toulouse, modifié

Mesures de la mission GRACE (Gravity Recovery & Climate Experiment - Depuis 2002, il y a une diminution moyenne de 138 km³/an !

Sources pour en savoir plus :

- Laboratoire d’Etudes en Géophysique et Océanographie Spatiales

- Aviso+ - Satellite Altimetry Data - Un site du Cnes

Publié par Dajaltosa